YART、3人が5秒台をマーク、チームベストを更新し予選3番手を獲得

トップ10トライアルが急遽、中止となり、代わりにトップ10トライアルの参加チームによる40分間の計時予選にて、上位10台のグリッドを決めることとなった。#7 YAMALUBE YART YAMAHA EWC Official Team（以下YART）はこのセッションで3人それぞれがアタック。全員が2分5秒台を記録して、チームの総合力を示しながら、予選3番手を獲得した。

計時予選、トップバッターを務めたのは、ここまでのチーム最速タイムを記録しているニッコロ・カネパ。ニュータイヤを装着してアタックすると、2分5秒981をマーク。昨日のベスト2分5秒863には及ばなかったが、Team HRCに続く2番手につけてアタックを終了した。

これに続いて登場したのが、マービン・フリッツ。昨日の予選では5秒台に迫る2分6秒138を記録していることから、5秒台を目標に出撃。非常に緊張するアタックになったが、このプレッシャーを跳ね除けて自己ベスト、カネパのチームベストを更新する2分5秒776を叩き出した。しかし、ライバルの一つであるKawasaki Racing Team Suzuka 8Hがタイムを更新したことで、ポジションは3番手に後退してしまう。

そして最後に登場したのがカレル・ハニカ。公式予選では自身の1本目に転倒があり、さらに2本目には降雨もあって満足にアタックすることができず、ベストも2分20秒台にとどまっていた。そして本来、トップ10トライアルであれば、ハニカには走行の機会はなかったが、計時予選となったことで走行の機会を得ることとなったのだ。

そのアッタクでは1本目は6秒台にとどまったが、2本目に入ると各セクションで好タイムを連発すると、自己ベスト、そしてマービンが更新したばかりのチームベスト、そしてヤマハの８耐最速タイムも更新する2分5秒769をマーク。全体では、Team HRCの2'04.934、Kawasaki Racing Team Suzuka 8Hの2'05.149には及ばなかったが、3番手を獲得。また、ライダーを絞ってアタックしたチームもある中で、3人全員が5秒台を記録するなど、EWCレギュラーチームとしての力を示すとともに、耐久マシン・ライダーの力を証明。明日の決勝では、EWCレギュラーチームの最上位、YART初となる表彰台獲得に挑む。

予選3番手：YAMALUBE YART YAMAHA EWC Official Team（2分5秒769）

カレル・ハニカ選手談

「昨日の転倒での痛みがちょっと残っていましたが、今日普通に走れてびっくりしました。でも、ドライで走ったのが昨日の朝だけだったので、とても緊張しました。最初のラップはよくありませんでした。2周目は速かったけどミスをいっぱいしました。でも鈴鹿８耐でのヤマハ最速タイムを出せてとても嬉しく思います。予選3番手にも満足しています。そして、最初の2日間、とにかくドライでレースペースを改善できているし、昨日は夜も、雨も、強いことを証明したと思います。決勝では、強い2チームと戦うわけですが、YARTは一番ライダー3人のタイムが近くペースが同じぐらいなので、それが強みになると思います。明日はすべてを出し切って、チームを信じて、頑張ります」

マービン・フリッツ選手談

「とてもいい感じでした。2分5秒７というタイムを見た時は、ヘルメットの中にニコニコしていました。チームの仕事を誇りに思うし、チームメイトの仕事も素晴らしいものでした。全員5秒台ですよ。僕たちは恐らく3人のレベルが一番高いチームです。
レースでは集中しないといけません。YARTにとって初の表彰台が目標ですが、まずはEWCのことを考えて、FCCとSERTよりも上位でフィニッシュしたいと思います。それが一番大事なことです。もちろん8時間は長いし、明日の天気はどうならかわかりませんし、何があってもおかしくはありませんが、ドライもウェットも速いしセッティングもばっちりです。EWCでたくさんの経験を強みにして、集中し、プッシュせず、ミスを起こさず表彰台を目指します」

ニッコロ・カネパ選手談

「順位については満足だし、全員5秒台に入れて本当にチームとチームメイトを誇りに思います。ここに来る前は、みんな5秒台が出るとは思っていませんでしたが、3人とも実現したのはすごいことです。考えるだけで鳥肌が立ちます。自分のラップですが、もっといけたと思いますがそれが大事ではありません。一番大事なのはペースで、3人とも同じラップタイムであること。僕たちはEWCでの経験をいっぱいもっているから、その経験を生かして頑張りたいと思います。
目標は表彰台ですが、それ以上も大歓迎です。表彰台はYARTにとっては初めてだし、24時間レースを走るバイクでファクトリーと戦えるのは素晴らしいことです。僕たちにはプレッシャーがありませんが、他のチームにあると思うので、明日は集中し自分たちのペースで走ります」

マンディ・カインツ監督談

「3人のタイムがこんなに近いチームは私たちだけです。大変満足しています。大きなトラブルがなく、プラン通りとなりました。YARTの3人はEWCで最も早いライダーだと分かっています。だからいつもポールポジションを取れるのです。3人のタイムが近いだけでなくR1も完璧です。そして完璧なタイヤあり、結果に現れています。 レースは予測できません。ライダーが多く、天気は変化しやすく、路面コンディションは変わりやすく、ペースカーもあるし、何があってもおかしくありません。だから私たちは、最善の準備をしてきました。今のところは全部完璧なので、レースも完璧になるといいけれど、後はコントロールできないので、運にまかせます。レースではファクトリーの2台を意識せず、できるだけ安全に自分たちのレースをするだけです」

Pos.	No.	Team	Machine	Time
1	33	Team HRC	Honda	2'04.934
2	10	Kawasaki Racing Team Suzuka 8H	Kawasaki	2'05.149
3	7	YART-YAMAHA OFFICIAL TEAM EWC	Yamaha	2'05.769
4	5	F.C.C. TSR Honda France	Honda	2'06.204
5	73	SDG Honda Racing	Honda	2'06.409
6	72	Honda Dream RT SAKURAI HONDA	Honda	2'06.564
7	17	Astemo Honda Dream SI Racing	Honda	2'06.607
8	25	Honda Sofukai Suzuka Racing	Honda	2'06.668
9	37	BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM	BMW	2'06.897
10	2	EVA RT 01 Webike TRICKSTAR Kawasaki	Kawasaki	2'08.033