AMAモトクロス

AMAモトクロス

モトクロス世界選手権などと同様、自然の地形を生かしたクローズドコースに、テーブルトップなど様々なセクションを設けて行われる伝統的なモトクロス競技。

レースには、アメリカを中心とするトップライダーを揃えた各メーカーチームが参戦し、世界選手権に並ぶハイレベルな戦いが繰り広げられる。450MX（2ストローク＝150-250cc／4ストローク＝251-450cc）は、スター選手がズラリと揃う最高峰クラスで、250MX（2ストローク＝125cc以下／4ストローク=150-250cc）は、将来有望な若手タレントが450MXに勝るとも劣らないハイスピードバトルを繰り広げる。

大会では、各クラスともにA・Bのグループに別れ、それぞれ2回ずつタイムアタックを行い、ランキングトップ10をシードに、これを除く両グループ合わせて上位タイムの26人、合計36人がまず決勝へ。さらにこの36人から漏れた全員によるレース（Consolation Race）を行い、その上位4人を加えた合計40人が決勝に進む。両クラスとも決勝は、1大会で30分＋2周の2レースが設定されている。

シーズンは、1月にはじまるAMAスーパークロスを終えた後に開幕し、2023年は5月後半から8月後半に11大会・22レースが行われる予定となっている。また今シーズンから、AMAの新シリーズとしてスーパーモトクロス世界選手権が開催される。スーパークロスとモトクロスで獲得したポイントを合算して上位のライダーにのみ出場権が与えられ、9月から10月にかけて3大会を実施し、AMAシリーズの頂点が決定されることとなる。

AMAモトクロス選手権の最大排気量クラスでヤマハ発動機は、1973年の500ccクラスでピエール・カールスマーカー選手を皮切りに5回。1994年に最大排気量クラスが250ccとなってからは、1998年、ダグ・ヘンリー選手が1回。450ccマシンが主体となった2006年以降は、2007年のグラント・ラングストン選手、2021年のディラン・フェランディス選手、2022年のイーライ・トマック選手が勝利し、最大排気量クラスで通算9回のチャンピオンを獲得している。

チーム

2023年は、Yamaha Motor Corporation, USA（YMUS）が、2021年から3年間のパートナーシップを結んだ「Monster Energy Star Yamaha Racing」が、ヤマハトップチームとしてAMAスーパークロスとAMAモトクロスの両シリーズに参戦する。Star Racingはかつて、250クラスを主戦場とし数々のタイトルを獲得してきたが、2021年からはYMUSのフルサポートを受け、450と250の両クラスに参戦をしてきた。

最高峰の450MXに参戦するのは、2019年に250SXウエスト、2020年は250SXウエストと250MXで二冠を達成し、2021年は450MXでのルーキーイヤーでチャンピオンを獲得したディラン・フェランディス。2023年モデルのYZ450Fで、クラス3連覇を目指す。

250MXは、2021年、250SXウエストでチャンピオンとなったジャスティン・クーパーをはじめ、リーバイ・キッチン、スタイルズ・ロバートソン、ネイト・スラッシャー、ニック・ロマノ、ジョードン・スミス、ヘイデン・ディーガンという若手が集結。次のトップライダーに名乗りを上げるべく、250MXでのチャンピオンを目指す。