「#21 YAMAHA FACTORY RACING TEAM」とともにファクトリーチームとして参戦するのが、昨年に続き世界耐久選手権にレギュラー参戦している「#7 YART Yamaha Official EWC Team」だ。

運営母体であるYARTは、オーストリアを拠点とするエンデュランスレースのスペシャリスト集団。2001年より活動を開始し、翌2002年に世界耐久選手権へ本格参戦を開始した。2005年にランキング3位を獲得した後は、2位、3位、2位とチャンピオン争いを繰り広げ、2009年には４勝をあげシリーズチャンピオンに輝いている。

2016-2017シーズンは、開幕戦でDNFとなったが、第2戦のル・マンでは「#94 GMT94 Yamaha Official EWC Team」とトップ争いを繰り広げ2位、さらに第3戦のオッシャースレーベンでも同様に2位としランキングは4位につけている。

鈴鹿8耐では、YARTのレギュラーメンバーに加え、ヤマハのエンジニアがサポートを行うスペシャルな布陣となる。ライダーはレギュラーシーズンを戦う3人で、チームの精神的支柱であり、世界トップを知るベテランのブロック・パークス。ドイツと日本、それぞれ若手というポジションにいながら、すでにトップライダーとして名を馳せるマービン・フリッツと野左根航汰、そしてチームを率いるのがマンディ・カインツだ。「YZF-R1」は、YARTが独自に磨いた耐久レースのノウハウをふんだんに織り込んだマシンをベースに、ヤマハのノウハウをブレンドしたファクトリーマシン。

ヤマハとYART、ベテランと若手が融合し、鈴鹿8耐3連覇、そしてもう一つ、2009年以来、遠ざかっているシリーズチャンピオンの獲得を目指す。