モトクロス世界選手権 MXGP

RACE DATA

■大会名称：モトクロス世界選手権第4戦イタリアGP
■カテゴリ：MX1クラス
■開催日：2007年5月6日（日）
■開催地：イタリア／マントヴァ
■周回数：第1ヒート＝19周、第2ヒート＝19周
■天候：晴れ　■気温：26度
■観客数：29,000人

REPORT

コピンズが両ヒートを制して今季3度目の総合優勝

ヤマハ・モトクロス・チームのJ・コピンズが今季3勝目を挙げた。コースレイアウトは2月のシーズン開幕からやや変更。ラフなサンドの路面とジャンプの多いこのマントヴァは、多くのライダーからチャレンジングなコースとして人気がある。独特な四角形の「スタジアム」形式の施設は、コースのほとんどを見渡せる。

第1ヒートは波瀾の展開。M･ドルーバーが素晴らしいスタートを決め、レース序盤2番手まで順位を上げる。勢いに乗るドルーバーは、トップのD・フィリッパーツ（KTM）に襲いかかるが、2台は左タイトコーナーで接触しともに順位を落とす。代わってK・デディッカー（ホンダ）が先頭集団のトップに浮上。しかしすぐにコピンズがアタックを開始し、両者順位を入れ替えながらのバトルが数ラップに渡って展開する。

その後次第にデディッカーが遅れ出し、ラスト3周となった時点でT･レオク（カワサキ）がコピンズの背後に迫る。しかしコピンズは最後までこれを抑えきり今季7ヒート中5度目となるヒート優勝を飾った。ドルーバーは再スタートしてチェッカーを受けたが、23位となりポイント獲得には至らなかった。

第2ヒートもコピンズとデディッカーの争いが展開される。コピンズは元チームメイトの後ろにつけてチャンスをうかがい、序盤でデディッカーを捕らえトップに立つと、その後はトップを譲ることなく優勝。母国グランプリとなるチームに総合勝利をもたらした。また、ドルーバーも健闘しヤマハ加入してから2度目の3位フィニッシュとなった。

総合成績は、2位にレオク、3位にS・プーセル（カワサキ）が入った。ランキングでは、コピンズに続く2位のK・ストライボス（スズキ）がこのレースで総合4位となったため、両者の差は36ポイントに拡大した。ドルーバーはランキング10位につけている。

COMMENT

J・コピンズ選手談（優勝/優勝：総合優勝）

「とてもうれしい。実はこのコースはあまり好きではないけれど、チームスタッフの努力でマシンは大きく改善され決勝に臨めた。第1ヒートは大勢の選手が絡むバトルで始まり、最初の10分間は大変だった。でも僕は彼らをうまくパスできた。ドルーバーが転倒したとき、僕は巻き込まれそうになったが、それ以後は何事もなくうまく走れた。第2ヒートでは、先行するデディッカーはいくつかのコーナーで良いラインをとっていたので、彼に先行してもらったんだ。それで彼のペースが落ちるのを待ってからアタックした。今回は予想よりずっと良い走りができた。過去最高の勝利といえるだろう」

M・ドルーバー選手談（23位/3位：総合9位）

「最初の予選セッションからとても良いフィーリングで、これならいけると思っていた。第1ヒートはすぐに5番手とし、さらに2番手まで上がれた。その後はフィリッパーツと絡んで転倒。抜こうとして頑張り過ぎたんだ。あれは自分のミスではなく、レースでのアクシデント。本当にがっかりだった。第2ヒートはスタートが良く、コピンズについていこうと思った。僕たち二人がブラウンを向いた後、デディッカーが追い上げてきた。終盤、僕は彼を捕らえることができると思っていた。でもミスをおかしてしまったので安全策をとってポジションをキープすることにした。3位というのはそれほど悪くないし、再び結果とポイントを上げることができて良かったよ」

C・リナルディ、ヤマハ・モトクロス・チーム監督談

「すごく良い母国でのGPだったし、この週末はスタートが良くなかっただけにとても満足している。コピンズはもともとこのコースが好きではなく、土曜日もうまく走れずに苦労した。それだけに、こんなに良い結果になるとは思ってもみなかった。彼は積極的な走りで強さを示した。良いスタートを決め、アタックすべき時を待つ忍耐を持っていた。そして両ヒートとも制した。ドルーバーにも満足している。体力的に良くなっているし速さもある。ただ第1ヒートで転倒したのは残念だ。彼は勝つ力があるところを示したのだが...。しかし第2ヒートでは着実なレースをして3位。これは非常に良かった」