モトクロス世界選手権 MXGP

RACE DATA

■大会名称：モトクロス世界選手権第13戦北アイルランドGP
■カテゴリ：MX1クラス
■開催日：2006年8月27日（日）
■開催地：北アイルランド／デザートマーチン
■周回数：第1ヒート＝20周、第2ヒート＝20周
■天候：小雨　■気温：18度
■観客数：18,243人

REPORT

エバーツGP通算100勝目を逃すがヤマハのメーカータイトルが決定！

ヤマハ・インタースポーツ・モトクロス・チームのS・エバーツが、デザートマーチンで開催された北アイルランドGPでJ・コピンズと激しいバトルを展開。第1ヒートで1位を獲得し今季22連続ヒート優勝。しかし第2ヒートはコピンズとのデットヒートの末2位となり、総合2位となった。これでエバーツ自身のGP通算100勝目達成は持ち越されたが、今季のMX1でのヤマハのメーカータイトルが決定した。

ベルファーストの西60kmに位置するサーキットはもろい土壌。公式練習、予選を終えてコースは一層タフな状況となり決勝を迎えた。高速で起伏が大きく、テクニカルなレイアウトのコースはライダーに集中力を要求するもの。同時にライダー同士のラインの奪い合いが見どころとなっていた。

35分プラス2ラップで行われる決勝の２ヒートは、今季2度目の小雨の中でのレースとなった。第1ヒート、エバーツを含むトップ集団は、4月のポルトガルGP以来の激しいデッドヒートを展開。コピンズは激しくエバーツを攻めたて、周遅れライダーをかわしながらの走行となった中盤以降、二人の差はわずか1秒程に接近。観客には興味深い展開となるが、コピンズとエバーツは何度も接近戦を展開。結局エバーツが振り切ったレースとなった。

第2ヒートもエバーツは好スタートをきるが、コピンズは好調な走りを披露し、レースはトップが何度も入れ替わる。エバーツとコピンズは3位以下すべてを周回遅れとしてバトルを展開するが、残り10分間あたりからコピンズがリードを広げトップでフィニッシュした。

なお、エバーツのチームメイト、C・メロッテは先週開催されたベルギー選手権で右足の指3本を痛め、今大会を欠場した。次戦オランダGPでの復帰を予定している。

COMMENT

S・エバーツ選手談（優勝/2位：総合2位）

「今日はタフなレース。コースもハードだった。第1ヒートはとにかくエキサイテイング。第2ヒートではコピンズがすごく速かった。レース中盤から、体力的にきつく、彼についていくことができなくなった。僕たちのスピードは同じだったが、彼の方が少し強かったのだと思う。だから第2ヒートは確実に2位をキープすることにした。コピンズの活躍をうれしく思っている。彼は頑張ったよ。もちろん僕が負けたことには、ちょっとがっかりしているが、GP通算100勝までにはあと2回チャンスがあるんだ」

C・リナルディ、ヤマハ・インター・スポーツ・モトクロスチーム監督談

「負けるのは実に久しぶり。総合2位というのは悪い結果ではないし、我々の両ヒート結果は、コピンズと同じだが第2ヒートでの彼はエバーツよりコンディションが整っていたようだ。ぜひともここで100勝を決めたかったので残念だが、1週間か、最大でもエルネーまでそれが延期されただけであると信じている。一方で我々はコンストラクタータイトルを勝ち取ることができた。これはヤマハのために重要なことだ。セドリックは来週カムバックする可能性があり、明日までにそれがわかるはずだ」