世界耐久選手権

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2024年09月16日レースリザルト

YARTが3位でランキング2位、ヤマハはコンストラクターズ・タイトルを獲得

KM99 Yamaha EWC Supported Teamが2位を獲得し、初めての表彰台に上った。EWCの連覇に挑んだYamalube YART Yamaha EWC Official Team（YART）は序盤のバッドラックの影響で3位となり、タイトル防衛を果たすことができなかったが、この日の2チームの活躍により、ヤマハのコンストラクターズ・チャンピオンが決定した。

FIM世界耐久選手権2024シーズン最終戦、第87回ボルドール24時間耐久レースはドラマティックな展開となった。YARTはチャンピオンシップを6ポイント差でリードし、昨年に続くタイトル獲得を目指していたが、2番グリッドからスタート後、ニッコロ・カネパによる第1スティント中にリアタイヤに不具合が発生。予定外の長いピットストップを強いられ、最初のライダー交代の時点で41番手まで後退してしまった。

YARTの3名のライダー（ニッコロ・カネパ、カレル・ハニカ、マービン・フリッツ）はここから懸命に挽回を図り表彰台争いまで戻ってきたが、スタートから14時間経過後、ハニカのライディング中に再びトラブルが発生し、ハニカはコース上でマシンを止めた。

その後ピットに戻ったマシンをメカニックらが修復し、25分後にはコースに復帰したものの、優勝争いやタイトル防衛のチャンスは事実上、消えていた。それでも3名は、もう一度ポジションアップを目指して全力のプッシュを継続。その結果、最終的に合計721ラップを走破し、3位まで挽回してチェッカーを受けた。

これによりチームはシーズンのすべてのレースで表彰台に上ったほか、全4レース中3回のポールポジションなどの活躍で、　ランキングトップに14ポイント差のランキング2位を獲得した。

カネパはこの最終戦を前にレース引退を発表しており、今大会がその輝かしいキャリアの最後の舞台となった。目標に掲げていたEWCでの3度目のタイトル獲得はならなかったが、耐久レース史上、最も成功したイタリア人ライダーであり、EWC史上最高のライダーの一人として歴史に名を残すことになるだろう。

ベルギーに本拠地を置くKM99 Yamaha EWC Supported TeamはJ・ガルノニ、F・マリノ、R・ドピュニエを擁し、EWC参戦わずか2シーズン目で表彰台を獲得した。終始、ミスもトラブルもなく順調に730ラップを走り切り、2位でゴール。シーズンランキングではサテライトチームのトップに輝いた。これまでの最高成績は昨年の第2戦スパ24時間耐久レースの6位だった。

最終戦でYZF-R1を駆る2チームが表彰台に上る活躍を見せたヤマハは、コンストラクターズ・ランキングで2位に30ポイント差をつけてタイトルを獲得。その他のヤマハ勢では、TEAM18 SAPEURS POMPIERS CMS MOTOSTOREが合計720ラップで総合4位と健闘したほか、完走26台のなかに10台のYamaha R1が含まれていた。

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世界耐久選手権

FIM（国際モーターサイクリスト連盟）が開催する世界選手権のひとつで、MotoGPやスーパーバイクのようなスプリントレースに対して、8時間や24時間といった長時間走る耐久レースの世界最高峰。鈴鹿8耐など、歴史と伝統を持つレースが多く、特に欧州で人気の選手権で、2024年は欧州で3大会（ル・マン24時間、スパ8時間、ボルドール24時間）と、日本での鈴鹿８耐という4大会が予定されている。

レースは1台のマシンを最大3人のライダーがピットストップを繰り返して交代しながら、また給油やタイヤ交換を重ねながら順位を競う。クラスはEWCとSuperstockがあり、これらが混走する。市販スーパースポーツモデルをベースに、前者はよりレースに特化したモディファイが可能で、後者は改造範囲が狭くなっている。
特にEWCのマシンは、走行性能が大きく向上されスプリントレースと同等レベルとしながら、耐久性や信頼性を高めるパーツやスピーディーなタイヤ交換、給油を行うための特殊装備など、耐久ならではの仕様が随所に織り込まれている。

ヤマハ発動機は、このEWCで2004年、2009年、2014年、2017年、そして2023年という5回のシリーズチャンピオンを獲得してきた。一方、日本で開催される鈴鹿8耐は、日本メーカーにとってのホームレースということで、ファクトリーチームなど強力なエントラントが揃い、シリーズ中でもっともハイレベルなレースが展開され世界的にも注目が集まる大会だ。ヤマハ発動機は、2015-2018年の4連覇を含め通算8回の勝利を獲得している。

チーム

2024年は、ヤマハ・モーター・ヨーロッパ（YME）がサポートする「Yamalube YART Yamaha EWC Official Team」、通称「YART」がヤマハトップチームとして参戦する。

オーストリアを拠点するYARTは2001年、元ライダーのマンディ・カインツが設立し、2002年よりEWCに本格参戦を開始。2005年にランキング3位を獲得すると、その後は常にチャンピオン争いを繰り広げ、2009シーズンにはシリーズチャンピオンを獲得。その後も、EWCのトップチームとして参戦を続けてきたがチャンピオンには届かないシーズンが続いた。

そして、2023年は開幕戦で2位を獲得すると、第2戦SPA 24 EWC Motosでは24時間レースで14年ぶりの優勝を成し遂げた。続く鈴鹿8耐ではレース序盤にトラブルで22位に終わったが、最終戦で4位を獲得。2009年以来、チームにとっては2度目、ヤマハ発動機にとっては、2017年以来となるチャンピオンを獲得した。

2024年のライダーラインアップは、EWCに加えMotoGP、Moto2、スーパーバイク、Moto Eへの参戦経験を持つニッコロ・カネパ。Moto3とMoto2、スーパーバイクへのワイルドカード参戦の経験もあるカレル・ハニカ。ドイツ選手権のスーパースポーツなどでチャンピオンの経験を持つマービン・フリッツという3人が継続。経験と速さを備える強力な布陣で連覇を狙う。